红火蚁是一种杂食性昆虫，主要危害农作物根、茎、叶、果实，容易在住宅附近或电器、堤坝设备设施中筑巢，当受到干扰时，会蜇刺人、畜。
    红火蚁原分布于巴西、巴拉圭、阿根廷等国家，1930年入侵北美，目前已传入美国南部13个州，本世纪初传入新西兰、澳大利亚以及我国台湾省的部分地区。
    红火蚁已经在美国定殖70多年，发生规律和防治技术已基本掌握，对经济社会的影响得到了控制。澳大利亚仅用3年时间，就使红火蚁的防治效果达到98%。新西兰现已将红火蚁根除。目前，我国的有关专家和农业部门已经基本掌握了红火蚁防控技术，只要措施得力，就可以控制和扑灭红火蚁。
    据介绍，人们只要不长时间在红火蚁活动区域停留或破坏其巢穴，干扰其活动，完全可以避免其伤害。一旦被红火蚁蜇刺，要及时处理，并要立即报告当地农业部门的植物检疫机构。据我国卫生部通报，被红火蚁蜇刺后，伤口周围会产生疼痛瘙痒感，轻者用肥皂水清洗并涂抹清凉油等就可缓解和恢复，过敏体质者可能会引起过敏反应，如有发热现象，要及时到医院就诊。